As unhas são, muitas vezes, tratadas como um simples detalhe estético, parte da rotina de beleza e cuidados pessoais. No entanto, elas são um dos indicadores de saúde mais acessíveis e subestimados do nosso corpo. Pequenas alterações na cor, na textura e até no formato das unhas podem ser sinais de alerta para condições médicas sérias, desde deficiências nutricionais até doenças sistêmicas. Compreender esses sinais é fundamental para o bem-estar e o cuidado preventivo da saúde.
Decifrando os Sinais: O que as Cores e Formatos das Unhas Podem Indicar
A aparência de uma unha saudável é lisa, com uma cor rosa uniforme e uma lunula (a parte branca em formato de meia-lua) visível na base. Qualquer desvio desse padrão pode ser um sinal de que algo não está bem.
Alterações de Cor nas Unhas
- Unhas Amareladas: Uma das causas mais comuns é a infecção fúngica nas unhas (onicomicose), que também pode deixar a unha grossa e quebradiça. No entanto, o amarelamento pode ter outras origens, como o uso excessivo de esmaltes escuros, tabagismo ou exposição a produtos químicos agressivos. Em casos mais graves, a cor amarela indica problemas subjacentes como psoríase, doenças da tireoide ou doenças pulmonares.
- Unhas Brancas (Leuconíquia): Manchas brancas ou a unha totalmente esbranquiçada podem ser um sinal de deficiência nutricional, especialmente de proteínas e zinco. A cor branca também pode estar relacionada a infecções fúngicas e a condições médicas como doença renal, doença hepática ou anemia.
- Unhas Azuladas (Cianose): A tonalidade azulada é um alerta de que o corpo não está recebendo oxigênio suficiente no sangue. Isso pode estar relacionado a problemas respiratórios, como DPOC e asma grave, ou a problemas cardíacos, como a insuficiência cardíaca.
- Unhas Roxas ou Pretas: Essas cores, quando não são resultado de trauma físico, podem indicar infecções bacterianas ou fúngicas graves. Em situações raras, a coloração escura sob a unha pode ser um sintoma de melanoma, um tipo agressivo de câncer de pele.
Alterações de Textura e Formato
- Unhas Quebradiças: A fragilidade e a descamação das unhas são problemas comuns causados por fatores como envelhecimento, exposição à água e produtos de limpeza sem luvas, ou simplesmente unhas secas. No entanto, unhas muito quebradiças podem ser um sintoma de deficiência de ferro (anemia), hipotireoidismo ou falta de vitaminas.
- Unhas com Sulcos e Ondulações: Pequenas ondulações verticais são geralmente um sinal normal do envelhecimento. Contudo, sulcos profundos podem estar associados a condições como psoríase ou alopecia areata. A observação de unhas com formato de “colher” (coiloníquia), curvando-se para fora, pode ser um forte indicador de anemia ferropriva.
Prevenção e Tratamento dos Problemas Mais Comuns das Unhas
Dois dos problemas mais frequentes são a unha encravada e a micose de unha. Ambas as condições causam dor e desconforto, mas podem ser prevenidas e tratadas com os cuidados certos.
Unha Encravada (Onicocriptose)
A unha encravada ocorre quando a borda da unha cresce e penetra na pele ao redor do dedo. As causas mais comuns incluem o corte incorreto das unhas (arredondado em vez de reto), o uso de calçados apertados e traumas repetitivos. Os sintomas incluem dor, vermelhidão, inchaço e, em casos mais graves, infecção na unha com presença de pus.
O tratamento inicial pode ser feito em casa, com imersão em água morna e sal. No entanto, em casos de dor intensa, infecção ou recorrência do problema, é crucial procurar um podólogo ou médico especialista. Não tente remover a unha em casa, pois isso pode piorar a condição e causar complicações.
Micose de Unha (Onicomicose)
A infecção por fungos é um problema persistente que deixa as unhas amareladas, esbranquiçadas, mais grossas e deformadas. A umidade e o calor, como os encontrados em sapatos fechados e meias úmidas, criam o ambiente perfeito para a proliferação dos fungos.
O tratamento da micose de unha pode ser demorado e requer paciência. Medicamentos tópicos e, em casos mais severos, medicamentos orais, são as opções mais comuns. A prevenção de fungos nas unhas é a melhor estratégia: mantenha os pés secos, use sapatos arejados e evite andar descalço em locais úmidos, como vestiários e piscinas públicas.
Dicas para Manter Unhas Fortes e Saudáveis
Adotar uma rotina de cuidados é fundamental para manter suas unhas como um reflexo de saúde.
- Higiene Regular: Lave e seque bem as unhas para prevenir o crescimento de fungos e bactérias.
- Corte Correto: Corte as unhas dos pés em linha reta para evitar que as bordas encravem.
- Proteção: Use luvas ao manusear produtos de limpeza e evite o uso excessivo de unhas postiças e esmaltes agressivos.
- Nutrição Adequada: Mantenha uma dieta equilibrada rica em vitaminas, minerais e proteínas essenciais para fortalecer as unhas de dentro para fora.
Suas unhas são um indicador valioso da sua saúde geral. Fique atento a qualquer alteração incomum e procure orientação médica quando necessário. Lembre-se, o verdadeiro cuidado com as unhas vai muito além da estética.
